房姫様物語⑦
あるとき和尚さまの所に
「六部となって
旅に出られる人は
だれかいないか」
という話がきました。
六部とは、
六はんにゃ経六百巻を
六十六ヵ所のお寺に納めてゆく人のことです。
六十日ほどかけてお寺をめぐってゆく
それはもう大変な仕事です。
和尚さまは悩みましたが、この仕事を、
「よね」にやらせてみようと思いおました。
話を聞いた「よね」はとても不安でしたが、
引き受けることにしました。
和尚さまは喜び、観音さまの像と、美しく輝く石の玉をくれました。
またお寺の檀家は、身を守るための短刀をくれました。
「よね」はそれらを大事に身につけて、長い旅に出発しました。
引用：福地いろどりむら通信 21号掲載構成・挿絵：北野玲／参考文献「宝蔵寺の昔話・房姫様物語」（山田貞一）
宝蔵寺は臨済宗・妙心寺派の寺です。
寺の前進である宝蔵寺が、この地に永くありました。 その昔、この地に来た巡礼の女人「よね」が、宝蔵庵で出家して尼僧となり、房姫様と呼ばれて親しまれました。
四十年ほど仏道に勤め、享和二年（一八〇二）に六二歳で浄土に旅立ったのです。
房姫桜はその尼僧を偲んで名付けられたヤマザクラで、樹齢二百数年です。八百津の天然記念物として文化財に指定されています。 周辺の樹木や進入林道の整備など、「房姫桜保存会」（金井正尋代表）では環境保全活動をおこなっています。
4月中旬が見頃で、ライトアップもします。 山里ならではの幻想的な夜桜を是非一度ご覧ください。
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(宝蔵寺住職・小笠原正)
光明山 宝蔵寺 〒505-0422 岐阜県加茂郡八百津町久田見4297
